Bereits 20 Jahre heißt das gelb-weiße schöne Hotel – direkt an der Seebrücke – seine Gäste willkommen. Als ein Unternehmen der HIRMER-Gruppe betreiben die Travel Charme Hotels & Resorts unter der Dachmarke Travel Charme derzeit zehn Häuser im Qualitäts- und Premiumsegment der Vier- bis Fünf-Sterne-Kategorie. Das Travel Charme Hotel im Ostseebad Kühlungsborn besticht nicht nur durch seine einzigartige Lage, sondern auch durch ein großartiges Team mit nordischer Mentalität, die hinter dem schönen Urlaub für den Gast stecken. „Neu“ zum 20-jährigen Jubiläum ist der Mann an der Spitze – der neue Hoteldirektor Joost Smeulders.

Lieber Herr Smeulders, herzlich willkommen im Ostseebad Kühlungsborn. Sie sind seit Anfang 2021 der neue Hoteldirektor des Travel Charme Ostseehotels, wie verliefen Ihre ersten Monate für Sie?
Ich habe am 01. Oktober angefangen und durfte 1 Monat mit meinem Team unsere Gäste verwöhnen, am 02. November mussten wir dann unser Hotel schließen und fast alle unsere Mitarbeiter in die Kurzarbeit schicken. Seitdem ist nur eine kleine Kernmann schafft beschäftigt mit Reservierungen, Marketing- und Instandhaltungsarbeiten sowie Azubibetreuung.

Joost Smeulders – ein sehr schöner Name, aber ungewöhnlich hier oben an der Ostsee. Woher genau kommen Sie?
Ich komme aus den südlichen Niederlanden, gebürtig aus der Stadt Tilburg. Mein Familienname stammt auch wirklich aus dieser Stadt.

Als Hoteldirektor kommt man sicherlich viel rum – welche Orte von Ihren beruflichen Stationen stehen vor Kühlungsborn in Ihrer Vita?
Ich habe nach meiner Lehrzeit in den Niederlanden fast 30 Jahre für die Mövenpick Hotels & Resorts gearbeitet in Zürich, Neu-Ulm, Münster (Westfalen). 1991 bin ich dann für eine Hoteleröffnung in die Niederlande zurückgekehrt nach ’s-Hertogenbosch. Nach 1999 hat es mich dann wieder nach Deutschland verschlagen – unter anderem nach Kassel und Braunschweig.

Wie sind Sie auf das Ostseehotel in Kühlungsborn gekommen oder wurden Sie gefunden?
2013 habe ich für die Rostocker arcona Hotels & Resorts Gruppe das Steigenberger Parkhotel in Braunschweig eröffnet. Nach dieser erfolgreichen Eröffnung wollte ich mich nach 20 Jahren wieder neu orientieren und in die Ferienhotellerie wechseln. Das Angebot das Travel Charme Hotel in Kühlungsborn zu leiten hat mich sofort begeistert und da musste ich zuschlagen.

Das Travel Charme Ostseehotel ist eines der größten und schönsten Hotels im Ostseebad – und dann noch in traumhafter Lage. Sie haben das Hotel inmitten der Corona Pandemie übernommen, welche Gedanken haben Sie zu dem Thema?
Das Ostseehotel wurde sehr gut am Markt eingeführt und positioniert. Wir haben unzählige Stammgäste und Fans, die uns sehr treu sind. Das Team und die Mitarbeiter sind im Schnitt schon sehr lange da, was für eine tolle Personalpolitik spricht. Wir wollen gemeinsam diesen erfolgreichen Weg weitergehen. Die Travel Charme Gruppe wird in das Hotel-Segment in den kommenden Jahre mehrere Millionen investieren.

Nun kommen wir auch schon zum Ende. Sie haben das Ostseehotel während einer schwierigen Phase übernommen, die meisten Mitarbeiter in Kurzarbeit, der Ort ist leer. Wie haben Sie und ihr Team das beste aus der Situation gemacht?
Wir haben mit den Azubis Projekte gestartet – das ist ein Take Away Service draußen auf dem Seebrücken Vorplatz und wurde sehr gut von den Einheimischen und Gästen angenommen. Darüber hinaus arbeiten wir mit der Haustechnik an vielen Instandhaltungs- und Verschönerungsarbeiten. Selbstverständlich laufen auch unsere Verkaufs- und Marketingaktivitäten weiter. Wir freuen uns alle sehr auf den baldigen Start!